LITERĀRĀ DARBĪBA
1912: pirmā literārā publikācija – dzejolis "Arājs" Ventspils laikrakstā "Jaunā Avīze" 1912.1./14.II.
Pirmie darbi ap 1912. gadu atrodami sākumā provinces (Ventspils) periodikā, pēc tam arī izdevumos "Taurētājs", "Jaunības Tekas", "Latvijas Jaunatne", "Jaunais Cīrulītis" u.c. Savā laikā aktīvi darbojies A. Jesena "Mazajās Jaunības Tekās".
Ražīgākais literārās darbības posms sākas pēc 1956. gada, kad Herberts Dorbe aiziet pensijā.
Rakstījis dzejoļus, prozu, lugas, tulkojis, bijis skolu grāmatu autors, sastādījis antoloģijas. Tēlainie, ritmiskie, šķelmīgi asprātīgie Dorbes dzejoļi bērniem ieguvuši nozīmīgu vietu latviešu literatūrā. Dzejā pārdomas un atziņas, dzīves vērojumu vairāk nekā lirisku izjūtu. Bagāts dokumentāls un kultūrvēsturisks materiāls ietverts Dorbes prozā par Ventspils novadu 19. gadsimtā. Herberta Dorbes pirmajos romānos stāstīts par jaunatni 20. gadsimta sākumā Ventspilī. 20. un 30. gados sarakstījis vairākas lugas, kas galvenokārt domātās skolēnu izrādēm.
Rakstījis recenzijas par mūzikas koncertiem.
Dzeja
1924: "Pasaules gājējs"
1925: "Splīns"
1969: "Liriski disputi"
1977: "Ceļavīra vēlējums"
1979: "Līdumnieks no Zlēkām"
Dzeja bērniem
1929: "Izas dziesmiņas"
1933: "Sirsniņa"
1937: "Rudentiņš bagāts vīrs"
1956: "Dzejoļi bērniem" (izlase)
1958: "Rīta laiciņš"
1958: "Leļļu brauciens"
1969: "Es un mani draudziņi"
1971: "Tas notika Kaķpēdiņu Bulvārī"
1973: "Aina ar brālīti meklē cālīti"
1974: "Vīrs un vārds"
1986: "Pelītes mācība" u.c.
Dzejas izlases
1958: "Dzeja" (1920–1955)
1964: "Gadu gaismā" (izlase)
1969: "Liriski disputi"
Sakārtots krājums ar dzejoļiem par mūziku.
Proza
Romāni
1966: skolnieka dzīves laika apraksts "Viņus gaidīja dzīve"
1970: "Vaicāju jaunībai" (vēlāk diloģija "Pagātnes vējos", 1973)
1972: "Tikai labu", romāns veltīts rakstnieka brāļa – Užavas skolotāja Friča Dorbes piemiņai.
1973: "Pie Ventas grīvas" (par kartupeļu dumpi Ventspilī 1891. gadā)
1976: "Uguns logā" – biogrāfisks romāns par Ernestu Dinsbergu
1978: "Brāļi, piecelieties" atspoguļo lībiešu nemierus 19. gadsimta 60. gados
Stāsti
1959: stāstu krājums "Putni daino patiesību"
1961: bērnības atmiņu stāsti "Dienas baltas, nebaltas"
Autobiogrāfiskie darbi
1968: "Bērnība, es sveicu tevi"
1984: "Savu bēniņu direktors"
Dramaturģija
Lugas
1929: komēdija "Gudram gudra nelaime"
1930: "Zemgales dēls"
1957: "Necerēta iepazīšanās"
Lugas bērniem
1927: "Laimona nelaime"
1928: "Burtnieku saime"
1929: "Leiputrija"
Dramatizējis Rūdolfa Blaumaņa pasaku "Velniņi".
Mācību grāmatas
Sastādījis mācību grāmatas:
1929: "Uzdevumi rakstu darbiem pamatskolās"
1930: "Diktāti pamatskolām"
1930: ābece "Gaismiņa"
1931: "Ābece mājas mācībai"
ĀRZEMJU AUTORU DARBU TULKOJUMI
1928: pirmais latviešu valodā tulkojis Aleksandra Puškina romānu "Jevgeņijs Oņegins".
1961: tulkojis krievu rakstnieka K. Paustovska autobiogrāfiju "Stāsts par dzīvi"
Sakopojis Puškina rakstus latviešu valodā, kur ietverti daudzi Dorbes tulkojumi.
HERBERTA DORBES MĀJAS "SENČU PUTEKĻI" UN ETNOGRĀFISKO PRIEKŠMETU KOLEKCIJA
Vācis un pētījis etnogrāfiskos priekšmetus Ventspils un Dundagas apkaimē. Savās mājās iekārtojis savu privātu Ventspils apkārtnes seno darba rīku un iedzīves priekšmetu muzeju, kurā atradās ap 400 eksponātu. Starp retumiem bija kokle ar piecām stīgām no 13. gadu simteņa, kas uzskatāma par vienu no pirmajām latviešu koklēm vispār. Starp eksponātiem arī ar rokām darināta vairāk nekā 100 gadu veca klarnete, zvejnieku un zemnieku mājturības priekšmeti, viņu darbarīki u.c.
Rakstnieka arhīvā netrūkst arī retu grāmatu un vēstuļu, kuras rakstījusi Aspazija. Jānis Akuraters, Augusts Saulietis un citi.
1960. gadā uzceltās Herberta Dorbes mājas Ventspilī laika gaitā kļuva par vietējo kultūras centru, kurā pulcējušies literāti, mūziķi. Herberts Dorbe uzsācis senlietu kolekcionēšanu, kurus pats dēvējis par "senču putekļiem"; no šejienes 1989. gadā dibinātais Herberta Dorbes memoriālais muzejs guvis nosaukumu.
Herberta Dorbes memoriālā muzeja atsevišķās telpās aplūkojami rakstnieka un etnogrāfa savāktie priekšmeti – senlaicīgi mājsaimniecības piederumi, darba rīki un novadnieciski priekšmeti — tītavas, vērpjamais ratiņš ar visām atspolēm. Rakstnieka darbistabā līdzās rakstāmlietām un grāmatām redzamā vietā novietota vēsturiska rakstāmmašīna un slavenais bezmēns, ko dažreiz dēvēja arī par "Piltenes bezmēnu", to lietoja dažādu produktu un mājsaimniecības priekšmetu svēršanai.
HERBERTA DORBES BALVA
Ikgadēji tiek pasniegta Herberta Dorbes gada balva "Gada humanitāro zinību skolotājs". Kandidātus H. Dorbes balvai izvirza mācību iestādes par skolotāju sadarbību mācību procesā ar Ventspils bibliotēkām un Ventspils muzeja visām četrām struktūrvienībām.