Literārā darbība
Pirmā publikācija - humoristisks dzejolis "Dziesma par mākslas jāšanu" žurnālā "Vārdotājs" 1906 (21. nr.).
Romāni
"Dumpīgā Rīga" (1930, teātrī 1931 autora dramatizējumā), "Latvietis un viņa kungs" (sar. 1926-27, grām. 1932-33), "Bendes meita" (1933), "Mūksalas brāļi" (1934), "Gambija", "Klibā Skrodera iela" (abi 1935), "Trīs vella kalpi" (per. 1935, grām. 1990, ekraniz. ar nos. "Vella kalpi" 1970 un "Vella kalpi Vella dzirnavās" 1972, teātrī 1991), "Sabas ķēniņienes pēctecis" (per. 1936), "Sumpurņu ciems" (1937), "Aklais Valentīns" (1938).
Nepabeigti romāni
"Pie Lielā pumpja" "Pans Ignacs". Sar. stāstu krāj. "Degošās sirdis" (1937), kurā izmantota gk. vēst. viela.
Dramaturģija
Viencēliena komēdijas:
"Lauvu dīdītāja" ,"Pasaules brīnums" (abas 1922),"Brīvais pilsonis" ,"Buržujs Jānis" ,"Sievietes mīlas ieroči" ,"Vēlēšanu drudzī" (visas 1924),"Inteliģentas meičas" (1926),"Gals labs, viss labs" ,"Laulības medus mēnesī" ,"Sirdsdraugs Kārlis" (visas 1929),"Kristus otrā atnākšana" (1931);Rakstījis arī feļetonus.
Sakopojis vairākus anekdošu krājumus:
"Mīlestības pirtiņa" ,"300 anekdotes" ,"Smieklu vācele" ,"Žvingulī un paģirās" ,"Galantērijas un pikantērijas" (visi 1929),"Jautrā bunkurā" (1943) u.c.Sastādījis aforismu un sentenču krājumu "Sieviete" (1933).
Tulkojumi
I. Vazova "Varonīgā bulgāriete"(1912), L. Volfa "Nauda un ārprāts"(1931), A. Dimā "Marata dēls"(1932), A. Dimā "Olimpija"1934), K. Zeiberta "Pret mežu... marš, marš!"(1943), B. Gorbatova "Lieli ūdeņi"(1949), V. Rejmonta "Zemnieki"(1953, kopā ar F. Rūmnieku), N. Gogoļa "Mirušās dvēseles"(1955, kopā ar M. Šūmani), N. Černiševska "Prologs"(1956)
Periodikā
humoristiskā žurnāla "Gailis" redaktors (1912-1913), latviešu strēlnieku divīzijas laikraksta "Cīņas Balss" līdzstrādnieks (1920), humoristiska laikraksta "Sikspārnis" un tā literārā pielikuma redaktors (1922-1923), satīriskā laikraksta "Joku Ziņas" redakcijas kolēģijas loceklis (1926), "Pūcesspieģeļa satīriskā kalendāra" redaktors (1924-1933).Darbs teātrīNo 1906. gada aktieris R. Tautmīļa-Bērziņa trupā, "Rotas", Torņakalna, Apollo, Ziemeļblāzmas teātrī.
1911-1914 darbojies Rīgas Latviešu teātrī, 1. pasaules kara laikā 3. Kurzemes strēlnieku pulka trupā, Čerskas gūstekņu nometnes teātrī Vācijā,
1917-1918 darbojies Rīgas latviešu pilsētas teātrī,
1919 Valmieras Padomes teātrī
1919-1921 latviešu strēlnieku pulku frontes teātrī Krievijā un Maskavas latviešu teātrī "Skatuve"
1922-34, 1941-43,1945-56, izņemot 1926.- 1927. gada sezonu, kad bijis angažēts Nacionālajā teātrī, bijis Dailes teātra aktieris.
Rutku Tēvs pētījis latviešu teātra vēsturi, manuskriptā palicis darbs "Materiāli teātra vēsturei" (ap 1000 lappušu glabājas Teātra darbinieku savienībā). Latviešu kultūras vēsturē nozīmīgs krājums "Latviešu teātris anekdotēs. No 1804. līdz 1940. gadam" (1943, daļēji izlasē "Dumpīgā Rīga"(1976).