Dzimusi Krievijā, kur tēvs strādāja ieroču ražošanas fabrikā. No pieciem bērniem ģimenē Marija bija jaunākā. Viņa auga kopā ar krievu bērniem un latviešu valodu dzirdēja tikai sarunās ar vecākiem.
Pēc Pirmā pasaules kara beigām ģimene atgriezās Latvijā un dzīvoja Ludzas apriņķī.
Pamatskolu beigusi kā izcilniece; 1928: beigusi Ludzas ģimnāziju.
Pēc ģimnāzijas beigšanas strādājusi kādā birojā, jo ģimenei nebija līdzekļu, lai meita turpinātu izglītību.
1935: apprecējusies ar Zemgales artilērijas pulka leitnantu Kazimiru Eglāju (dzimis 1912), dzīvojusi Aglonā, laulībā piedzimusi meita Beatrise un dēls Romualds.
Devusies bēgļu gaitās uz Vāciju. Strādājusi Sarkanā Krusta birojā, cerēdama atrast karā pazudušo dzīvesbiedru Kazimiru.
1951: kopā ar meitu Beatrisi emigrējusi uz ASV; vīrs un dēls gājuši bojā kara gados.